日子在紧张的筹备中倏忽而过，七天，短得像沙漠中的一阵降雨，谈判的日子裹挟着戈壁的未知风暴如期而至。
出于安全考量，更出于对事态失控的潜在预判，暃的态度异常坚决——他必须亲自与你赴宴。
日头西斜，将无垠的沙海染成一片熔金，你们人马不多，却皆是百里挑一的精锐，踏上了通往黑石绿洲的路。马蹄踏在滚烫的沙砾上，扬起尘烟，又被干燥的风迅速卷走。
暃在你身侧，玄色的骑装衬得他身姿越发挺拔，目光扫视着四周起伏的沙丘。你则紧抿着唇，那封邀请函上粗犷的字迹和月光下那女人张扬的身影在脑海中交替闪现。
当最后一道沙梁被甩在身后，一片截然不同的景象撞入眼帘——黑石绿洲。
一片水泊在夕阳下泛着粼粼波光，环绕着水泊的是一块块形态嶙峋、通体漆黑的巨大岩石。它们如同远古巨兽的骸骨，矗立在黄沙与碧水之间，岩石的表面被风沙打磨得光滑，在斜阳映照下反射着幽暗的光泽。
绿洲边缘的空地上，已点燃了熊熊篝火，跳动的火焰驱散了傍晚的寒凉，也照亮了等候在此的蛮族身影。他们人数不少，或坐或立，大多身形剽悍，穿着色彩浓烈、装饰着兽牙骨片的皮袄，眼神警惕地打量着你们这群不速之客。
你们一踏入篝火圈的范围，所有目光瞬间聚焦。人群自动分开一条通路，尽头处，一个异常魁梧的身影缓缓站起。他便是乌迪尔，蛮族各部推举出的“共主”，他身高近九尺，壮硕如山，上半身肌肉虬结，手臂布满部族图腾的狰狞刺青。
他披着一件厚重的黑色大氅，脖子上挂着一圈硕大的猛兽獠牙项链。他的脸膛方正，颧骨高耸，下颌蓄着浓密的络腮胡，一双眼睛深陷在眉骨下，闪烁着野性的光芒。
“大魏的将军，”乌迪尔的声音如同闷雷滚过沙地，用略显生硬但足够清晰的中原官话说道，“还有……这位尊贵的客人。”
他的目光在暃身上停留，显然认出了他远超普通将领的身份。
“欢迎来到黑石绿洲。先坐下，吃肉，喝酒！沙海待客的规矩，吃饱喝足，再谈正事！”他大手一挥，指向篝火旁铺着兽皮的主位。
他的语气豪迈却强势，这是下马威，也是试探——看你们是否能在他们的地盘上，遵循他们的规则。
暃唇角勾起傲慢的笑意，他从容地走向主位，优雅地拂了拂衣袍下摆，坦然落座，那份天生的贵气，让周围剽悍的蛮族勇士都黯淡了几分。你紧随其后，在他身侧坐下，腰背挺直，迎向乌迪尔的视线。
巨大的木盘盛着烤得滋滋冒油的骆驼肉抬了上来，粗糙的陶碗里斟满了浓烈的马奶酒。蛮族勇士们开始大声谈笑，撕扯着肉块，气氛热烈起来。
乌迪尔端起酒碗，目光如电般射向你：“鹿将军，好手段！短短半月，将我那些不成器的鬣狗扫荡得干干净净，断了我们一条重要的财路和手脚。不过，鬣狗没了，还有狼群，你断了我们的路，总得给我们一条新的活路走。这朔风城……还有城外的商道，该有个新的说法了吧？”
你放下手中的肉，直视着他：“乌迪尔共主，沙匪劫掠商旅，屠戮村庄，断的是所有人生存的路，包括你们依附于商道的部落。清剿沙匪，恢复商路，对朔风城，对往来商旅，对依赖贸易的草原部落，都是好事，何来断活路一说？我们今日来，正是为了寻找一个能让边境安宁的说法。”
“安宁？”乌迪尔嗤笑一声，环视四周，“草原的法则里，安宁是用刀箭和鲜血换来的！不是靠谈判桌上的空话！你们大魏占了最肥美的绿洲，却只想用一点残羹冷炙打发我们这些在风沙里刨食的人？”
谈判从一开始就陷入了僵局，乌迪尔的野心昭然若揭——他不仅要商路的安全通行权，更要染指朔风城本身的利益。
接下来，乌迪尔咄咄逼人，你据理力争，暃则时而闭目养神，时而睁开眼，眸中精光一闪，用几句犀利的反问，轻巧地化解掉乌迪尔言语中埋设的陷阱，或是在己方即将陷入被动时，四两拨千斤地将话题引开，让乌迪尔和他身边几个急躁的头领像一拳打在棉花上，有力无处使。
他的存在，像一根定海神针，也像一根让蛮族如鲠在喉的尖刺。
就在这剑拔弩张的时刻，一个身影突兀地闯入了这谈判圈。
是她！
那个曾在朔风城月光下，一箭钉入城墙的异族女人。她双手端着一个木盘，盘中堆迭着刚离火的烤羊羔肉，金黄色的表皮还在滋滋作响，散发出霸道的肉香，瞬间压过了场中的火药味。
她步伐轻捷，径直来到篝火映照最亮的中心地带。那双亮得惊人的眼睛，毫不掩饰地扫过你，随即仿佛被强大的磁力捕获——猛地定格在了暃的身上。
她的目光变得极具侵略性，从头到脚地打量着暃。从他俊美的侧面轮廓，到玄色锦袍下挺拔的身姿，再到他那只骨节分明的手，那眼神，如有发现稀有猎物般的兴奋。
篝火的光芒跳动了一下，你看到她的颈间——那里佩戴着