“没回呢！”许氏眉头也皱起来，“我今早倒是看见它了，也不知什么时候出去的。平日常跑老李家找小花狗玩，这会儿还没回来，该不会玩得忘记时辰了？不成，你还是跑一趟看看。”
舒乔听着，心里隐隐有些不安。
村里养狗的人家不算多，基本都认得是谁家的。出去问问，总归能找到。他怕的是有些人明知是别人家的狗，趁没人看见，抓了去。
这事在乡下不稀罕。你架不住有些人就是眼皮子浅，见狗肥了就想下手。墨团养了一年多，平日家里吃啥它就吃啥，养得壮实，皮毛油光水滑的。往门口一站，路过的人都要夸一嘴。这下反倒成了让人惦记的理由。
舒乔眉头蹙得更紧了。他见程大江很快出了门，也走到门口看了一眼。
两边的村道上空空荡荡，只有程大江渐行渐远的身影，越走越小。
一阵风吹来，舒乔咳了咳，先回了灶屋把药喝下。药苦得他眉头皱成一团，赶紧喝了两口水压下去。喝了药又坐了一会儿，没等到程大江和墨团回来，舒乔先犯困了。
“娘，我先回屋眯一会儿。”
“哎，回吧回吧。”许氏给晾着的棉被翻好面，抬脚去了后院，“我先去把豆子泡上。”
舒乔回屋躺下，被窝里似还留着些暖意。他闭上眼睛，很快沉沉睡了过去。
午后阳光洒在院里，一片宁静。梨树枝丫投下的影子，在墙壁上拉长了些。
舒乔再醒过来，是被门外的说话声吵醒的。
“诶呦，你说墨团跑哪去了？”许氏的声音带着焦急，“整条村都转遍了，也问遍了，就是没找着！”
舒乔一个激灵，彻底清醒了。他赶紧起身穿衣，推门出去。院里，许氏正站在狗窝前，里头空荡荡的。一旁碗里留的面条放冷了，团成一坨。
舒乔心里一紧，看向程大江道：“爹，墨团会不会跑地里或者山里去了？”
“地里那边我也去转了一圈，没瞧见。”程大江眉头拧得死紧，“至于山里……我午时回来倒是没遇上。”
他想了想，一拍大腿站起来道：“趁现在天还没黑，我还是去跑一趟找找。”墨团他平日宝贝得很，这会儿是真急了。
舒乔看着他着急忙慌出门，正要跟上去，被许氏一把拉住。
“乔哥儿在家等着，”许氏沉吟道，“我再去其他几家问问，特别是那几个常在村里跑的小子，没准他们瞧见了。”
临近傍晚，风起来了，带着冬日的寒意。
舒乔看了眼天色，听她的话，先回了屋寻东西喂鸡。
墨团这大半天都没回来，八成是出事了。若是打架受伤了，村里人肯定会遇到。可问了一圈，也没人说看到，那就只剩下一个可能——被人抓走了。
一想到这个，舒乔心里像被什么东西揪住了一样。
他努力回想这几天，家门口可有看到奇怪的人。这种人一般都会提前踩点，摸清墨团常去的地儿。可想了又想，他依然没有头绪。
舒乔拌好鸡食拿去鸡舍。一群鸡扑棱着翅膀飞奔过来抢食，脑袋一点一点的，食槽里很快被扫得一干二净。他看着那群只顾吃的鸡，心里却空落落的。
往常墨团都会跟他一起进来喂鸡来着。舒乔心想，默默出去把鸡舍门关上了。
后院的竹竿上，晒着他昨天换下的里衣。舒乔去摸了摸，见都干了，便一件件收下来叠好。
爹娘他们不知什么时候回来，冬日天又暗得早。舒乔想了想，干脆去了灶屋，准备晚饭。
昨天去刘家庄买的肉，本来打算汆丸子吃，结果因为他生病，许氏也没心思煮。这会儿正好有时间。
舒乔把肉拿出来，先切成片，再细细剁碎。案板噔噔噔地响，刀起刀落，肉泥渐渐变得黏腻。他抓了抓，估摸着差不多了，去橱柜底下拿了几瓣蒜，正剥着，就见许氏进了门。
“刚王媒婆同我说，”许氏喘着气，“早上看到墨团往村口方向走了。”
“村口？”舒乔手上一顿，“会不会是跟着阿凌往城里去了？”说完他又摇摇头。就算是跟着阿凌走一段路，墨团也会自己回来才对。它最懂事，从不跑远。
“估摸着是在路上出啥事了。”许氏说着，转身又要走，“我去山里喊你爹回来，乔哥儿你在家里守着。”
太阳往西边又沉了些，天一黑，就真不好找了。
舒乔担心的往村口看了会儿，最后还是收回目光，转身去后院薅了几棵葱。
剁好的肉泥，加入葱姜水，撒少许盐，顺着一个方向搅打上劲。搅得越久，肉丸越弹。
锅里水烧开，冒起小泡。舒乔左手抓一把肉馅，从虎口处挤出圆球，右手拿一个蘸过凉水的勺子，把丸子舀下来，轻轻放入水中。
他的动作很快，一个接一个。圆滚滚的肉丸子滑入锅，很快沉了下去。
肉丸子定型后，舒乔用大勺慢慢划了划锅底，撇去上面的浮末。肉汤他没放太多东西，只加了盐和少许