太辛苦了，丁莹想，明明那么厌恶她，却还要顾及她的脸面，苦心孤诣地在旁人面前扮演恩师的角色。她已给谢妍添了太多麻烦。现在恩师几近康复，自己也该遵守承诺，从她的生活退场了。
“丁正字？”一场呼唤打断了丁莹的沉思。
丁莹抬头，发现是白芨来了，笑着向她点了点头。
白芨走近她：“正字这是在做什么？”
“因怕恩师病后脾胃虚弱，这几日的饮食都以清淡为主。”丁莹回答，“但我昨天听见恩师和玳玳抱怨，说喝了好几日粥，没什么滋味。我想日日食粥确实有些难为人，正好我看见今日厨下有煨好的鸡汤，便想裹几个馄饨，与鸡汤同煮，既易克化，也不至乏味。”
白芨看一眼丁莹面前码放得整整齐齐的馄饨，感叹道：“正字对主君当真用心。”
丁莹笑笑：“应该的。”
“正字谦虚了。主君这么多门生，每日都来的也只有正字一人。奴婢之前就觉得主君对正字格外重视，现在看来，主君的确没看错人。”
这话却勾起了丁莹的心事。她沉默着将最后几个馄饨包好，再次开口：“等恩师痊愈，我怕是不太方便再经常过来了。今后就多劳姊姊照顾恩师。”
“这话从何说起？”白芨惊讶道，“再说侍奉主君本就是奴婢份内之事，何劳叮嘱？”
丁莹不知怎么向她解释，只好顾左右而言他。所幸她在谢府的日子虽然不长，却积累了许多照顾谢妍的经验，正好趁此机会，将她能想到的事都一一向白芨交待了。
白芨越听越奇怪，一是丁莹讲得未免太过细致，连琐碎的小事都不放过；二是她解说得如此仔细，竟像从此以后都不打算再上门一样。
“姊姊向来妥贴，”说完后，丁莹又微笑着补充道，“我也不过白嘱咐几句，还望姊姊不要介意。”
“正字太客气了，”白芨也笑，“说来奴婢侍奉主君好些年了，也自认尽心，谁知竟不及正字万一。”
“姊姊说笑了。”
白芨本来还想与丁莹多聊一会儿，但谢府许多事需她打理，没过多久便有人来寻她。她只好匆忙离开。白芨走后，丁莹继续守着炉灶。等馄饨煮好了，她便尽数捞出盛至碗中，放在托盘里，亲自给谢妍送去。
书室里，谢妍正执笔写信。虽然在养病，她却并未放松对朝中动向的关注。精神稍一恢复，她便开始频频与同僚通信。丁莹进来的时候，她像是遇到一些疑难，眉头紧锁。听到响动，她抬头看过来。
见是丁莹，谢妍如往常一样摆出冷脸，但是并未说什么。
丁莹走上前来，先将那碗馄饨放到她面前，接着退开，向她郑重一礼。
谢妍面露诧异之色，这是又在作什么怪？
“恩师身体大安，”丁莹低声解释，“学生特来作别。明日起，学生便不再过来打扰恩师清净。”
谢妍怔住。之前丁莹的确说过会照料到她病好。她一直以为丁莹是为了找借口赖在她身边，原来是说真的？而她这几日只顾着生气，没怎么留意，不知不觉竟然已过了这么久，也的确该销假了。
没有等到谢妍的回答，丁莹微觉苦涩，恩师果然还是讨厌她。但她很快就收拾好心情，微笑着说：“学生尚在秘书省任职，恐怕暂时还无法完全避免与恩师碰面。不过恩师放心，学生会尽力回避，不让恩师太过烦恼。等任期过了，学生便离京守选。日后再授职，学生也会自请去州县就任。”
谢妍的嘴唇动了动。她想说自己在秘书省的任期也就一年不到，届时她转迁去别处，两人便不会常见面了。何况正字之后本就应授畿县县尉，再加上守选的时间，至少有好几年她们都很难碰到一起。也许过几年，丁莹就会淡了对她的心思，那时她们依然可以是相处融洽的师生。可不知为何，她竟迟迟开不了口。
这些事丁莹不是想不到，但她觉得是自己给恩师造成困扰，自然应该是她回避，没有让谢妍避开她的道理。她并非容易动心之人，可一旦喜欢上什么人或事，便会持续很久。她不认为自己会轻易淡忘谢妍。但是过上几年，她也许能更好地掩藏思慕，那时她便可再度与谢妍相会。然而近几年以内，她应该是很难再见恩师了。念及此处，丁莹不免心痛难抑，可她最终还是克制住了自己的不舍。就这样吧，她想。
“等学生去了州县，应该没什么机会与恩师见面了。以后……”她再度向谢妍深深一揖，“还请恩师多多保重。”
这便是拜别了。
谢妍没有挽留她，却在丁莹走后，将目光转向面前那碗馄饨。薄皮馄饨浸在鸡汤里，面上飘着几粒碧绿葱花，很容易勾起人的食欲。看这汤色清淡，应该是照顾她病后不喜油腻，特意滤去了汤肥。
凝视那碗馄饨良久，谢妍发出一声意味不明的叹息。
两日后，谢妍销假回了官署。
秘书省并非关要之处，又有温晏这样老成的人坐镇，即使她离开多日也不会有太大的影响。然而皇帝那里就不同了。谢妍不在时