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低下头，看着报纸末版那一排署名，楚墨田仲、吕氏商号编辑部、大秦农学院赵院长。这些人在来咸阳之前，也和他一样。工匠被人看不起，商人被排挤在朝堂之外，女人被人用“歌姬”两个字就抹掉了所有本事。现在他们的名字印在八千份报纸上，送到整个秦国。

他从来不是仓主，但在咸阳，守仓的人也能署名。

李斯把报纸叠好，塞进怀里，站起来，走到藏书室门口，看了一眼前堂围着炭盆的师兄们。公孙戌正说到激昂处，唾沫星子溅进炭火里，嗤的一声。

李斯听了一会儿，转身走回藏书室，把门关上了。他从书箧最底层翻出一卷旧竹简，那是他某一年写给韩非的信的底稿，上面有一句话：“政弟非池中之物。秦国之未来，在此子身上。”

当时写这句话，是因为一个好几岁的孩子在学馆里把他辩得哑口无言，李斯震撼之余不得不服。现在再看，震撼变成了什么别的东西。

那个孩子回秦国了，造出了纸，印出了报纸，招揽了墨家，引来了农家，让赵姬一个女人当了农官。

李斯把竹简放下，从怀里摸出那块玉佩。那年嬴政拜入荀子门下，他在学馆门口回头看了一眼，那个五岁孩子正把《王制》和《商君书》塞进同一个书袋。他在竹简上写“此子不可与之为敌”。

后来嬴政还他肉干，李斯把这句话划掉，改成“不可轻视”。再后来，他亲口说出：“我欠你一个‘解’。”

李斯把玉佩翻过来，看着背面的字，忍。

他把玉佩攥在手心里，忍字硌着掌纹，冰凉，硬。然后他把玉佩系回腰间，打了一个死结。

他在一片竹简上刻了一句话：“咸阳见。”

李斯拜别了荀子，在荀子的沉默下，背着行囊走出兰陵学馆。门口的银杏树叶子早就落光了，枝干上积了一层薄雪。

几个师兄看见李斯背着行囊，问他去哪。

李斯说去咸阳。

师兄们面面相觑，有人去告诉荀子，有人站在廊下看着他的背影交头接耳。

申屠嘉从后面追上来，塞给他一包干枣：“路上吃。”

李斯接过来，拍了拍他的肩膀，然后转过身，踩着薄雪，往西走。

走了一天的路，他在一个驿站落脚。院子里有辆牛车正在卸货，车夫掀开油布，露出一袋袋粟米。

李斯站在廊下看着那些粟米袋，想起自己在上蔡当小吏时，有一次去粮仓送文书。仓门打开的那一瞬间，他看见仓鼠蹲在粟米堆上，毛色油亮，见了人也不跑。

同一天，他在茅厕里看见一只老鼠，瘦骨嶙峋，吃的是秽物，听见脚步声就惊慌逃窜。

同样是老鼠，活成什么样，取决于待在什么地方。

他当年站在粮仓门口想了很多，现在他从上蔡走到了兰陵，从兰陵走到了去咸阳的官道上。他待过的地方一个比一个大，但只有这一次，他不是去别人的粮仓里当老鼠。他是去守一个秦国的仓。

李斯把干枣掰了一块塞进嘴里，嚼了嚼，甜的。

李斯走了将近一个月，他从兰陵出发，沿着官道往西，没有等回信就上路了，回信是在路上截住他的。

驿卒在函谷关外的驿站拦下他，递给他一卷信，封泥上盖着秦国的印章。

李斯拆开，纸上只有几行字，字迹是他熟悉的，只是比那时候更稳了。

信上写着“纸已造出来了，印刷术已攻克，《大秦月报》已创刊，每期印八千份。印刷所缺一个识字善文的管理者。师兄在兰陵学过法家之术，知道制度怎么定、流程怎么排、人怎么管。印刷所比藏书室大十倍。来咸阳吧，政等你。”

李斯把信看完，塞进怀里，继续往西走，走到咸阳，走到少府门口那天，背上的包袱磨出了破洞，袖口脱了线，脸上胡子拉碴。

少府门口的守卫拦住他：“什么人？”

李斯道：“李斯，从兰陵来。”

守卫：“来干什么？”

李斯淡定道：“投奔故人。”

守卫还没答话，旁边一个少年已经走了出来。个子比兰陵分别时高了一大截，眉眼也硬了一些，但还是那张脸，还是那双黑亮黑亮的眼睛。

嬴政站在城门口，看着李斯，李斯比两年前瘦了，胡茬从下巴一直蔓延到鬓角，眼窝深了一圈，在学馆里抄了好几年竹简，手上全是茧子。他的书袋还背在身上，和当年在兰陵学馆廊下走过时一样鼓鼓囊囊。